Psicologa e Psicoterapeuta

Poiché questa è una domanda che mi viene posta molto spesso, proverò a chiarire meglio le differenze tra queste figure professionali.

Lo Psicologo è un professionista che ha conseguito un corso di laurea quinquennale in psicologia, ha effettuato poi un anno di tirocinio obbligatorio e, superando l’esame di stato per l’abilitazione alla professione, si è iscritto presso il Consiglio Regionale degli Psicologi di appartenenza.

La sua attività prevede  interventi di prevenzione del disagio, la diagnosi, la cura e la riabilitazione, come anche l’attività di ricerca e di didattica in ambito psicologico.

Lo Psicologo, a meno che non abbia conseguito anche la laurea in Medicina e la specializzazione in psicoterapia, non può per legge né somministrare farmaci né intervenire con una psicoterapia.

Lo Psichiatra ha una laurea in medicina con una specializzazione in psichiatria (studio e cura dei disturbi e delle malattie mentali). E’ un medico e la principale modalità di cura proposta è quella farmacologica, poiché interessato al funzionamento biochimico del sistema nervoso centrale.

Egli collabora di frequente con lo psicologo o lo psicoterapeuta supportando al meglio la persona presa in carico. In molti casi lo psichiatra è anche psicoterapeuta, per cui abilitato all’esercizio della psicoterapia.

Lo Psicoterapeuta ha conseguito la laurea in psicologia o in medicina ed è iscritto al rispettivo ordine professionale. Ha poi frequentato un corso di specializzazione in psicoterapia riconosciuto della durata di almeno quattro anni. Egli è l’unica figura professionale riconosciuta dallo Stato che può intervenire attraverso la psicoterapia. Lo psicologo psicoterapeuta non può prescrivere farmaci, poiché non è un medico.

Il Counselor è una figura professionale che attraverso un ascolto attivo,  orienta e aiuta il soggetto ad individuare i propri punti di forza, ad attingere alle proprie risorse e sviluppare le proprie potenzialità. Si concentra dunque su quei fattori che contribuiscono allo stato di benessere della persona e non tratta il disagio o i disturbi mentali, per cui non può intervenire sulla cura del soggetto; inoltre, non è una figura professionale regolamentata dallo Stato.

Non è semplicissimo rispondere a questa domanda; ritengo dipenda da quanto il disagio sia pervasivo, dalla motivazione che c’è alla base della richiesta d’aiuto e dagli obiettivi che si vuole raggiungere. Se lo scopo dell’intervento mira semplicemente a risolvere una problematica attuale, o l’eliminazione del sintomo, allora il lavoro clinico sarà sicuramente più breve, mentre se l’obiettivo è quello di comprendere un disagio profondo e si mira a un cambiamento duraturo intervenendo sulla struttura di personalità, allora il lavoro terapeutico richiederà uno sforzo e una quantità di tempo maggiori. Non credo si possa stabilire a priori la durata; il percorso è molto personale e ritengo che si possa concludere nel momento in cui la persona sente di aver trovato un suo equilibrio, raggiunto una condizione di benessere e sicuro di poter procedere in autonomia.